Сам диод можно проверить довольно просто, если его отсоединить от схемы драйвера, но нужно нескольно "предосторожностей"
1. Пока диод ещё не отпаян от драйвера, зашунтируйте его конденсатором на 1000~10000пФ. Это позволит не сжечь его случайным касанием из-за статики.
2. После того, как отпаяете (конденсатор не убирать!), подключите через резистор 1-2Ом питание на диод. Литиевой банки 18650 обычно хватает, чтобы запустить на диоде генерацию. Без оптики луч будет выглядеть как сильно сплющеный эллипс. Направьте его на стену, или лист бумаги. Сантиметров в 10-30 от диода. Если тока будет мало (для мощных диодов - такое возможно), возьмите две банки последовательно (7-8В), и увеличьте номинал резистора где-то до 4.7 Ом. В этом случае через диод будет течь (8-4) / 4.7 =~820мА, чего должно быть достаточно для начала генерации.
Собственно генерация лазера будет видна на листе бумаги. Главное сильно не вглядываться. Луч будет выглядеть как сплюснутый эллпис, в центере которого будет значительно более яркое пятно, которое при наблюдении, словно, шумит визуально. Это когерентный свет так "странно" выглядит для глаза. Если уменьшить ток - то пятно плавно пропадает, затем затухает основная часть луча.
Примерно так это выглядит на красном лазере. На синем форма пятна может быть несколько другой.
Фото 1: Лазер на грани генерации. Видно центальное пятно, но тока ещё не хватает.
Фото 2: Генерация пошла, ток порядка 5-15% от допустммого.