Резистор просто так крутить не стоит. Он регулирует ток через лазерный диод(ЛД) и его мощность в конечном счете. К сожалению однозначной информации в инете мало, больше вода. В идеале надо было бы знать параметры ЛД по даташиту, но это непростая задача. Вот пару ссылок
1,
2. Для лазера 5,5вт ток не должен превышать
3А.
Даже небольшое превышение допустимого тока сокращает жизнь ЛД в разы. Так что регулировать ток ЛД надо только под контролем амперметра, включив его в разрыв питания ЛД.
Деталь, указанная на снимке, это на мосфет. Это микросхема понижающего dc преобразователя, скорей всего XL4015. То что она греется, в частности говорит о том, что с током переборщили.